L’hydrogéologie est une science complexe qui étudie la présence, les mouvements et la qualité des eaux souterraines. Bien qu’elle soit primordiale pour la gestion des ressources en eau, elle reste encore méconnue du grand public. Voici les réponses aux questions les plus fréquemment posées sur ce sujet.

Qu’est-ce que l’hydrogéologie ?

L’hydrogéologie est la branche des sciences de la Terre qui étudie les eaux souterraines. Elle s’intéresse à leur origine, à leur circulation, à leur quantité et à leur qualité dans les sous-sols.

Cette discipline fait appel à différentes sciences comme la géologie, l’hydrologie, la physique, la chimie ou encore la biologie. Son objectif principal est de comprendre le fonctionnement des aquifères, ces réservoirs naturels d’eaux souterraines.

Quelles sont les principales activités de l’hydrogéologue ?

L’hydrogéologue est un expert qui intervient sur différents types de missions :

• Réaliser des études hydrogéologiques pour identifier et caractériser les réserves d’eaux souterraines.
• Concevoir et mettre en place des systèmes de captage, de distribution et de traitement de l’eau.
• Évaluer les risques de pollution des nappes phréatiques et proposer des solutions de dépollution.
• Participer à la gestion durable des ressources en eau à l’échelle locale ou régionale.
• Effectuer un suivi et un contrôle de la qualité des eaux souterraines.

Leurs missions impliquent donc de multiples compétences, tant sur le plan théorique que pratique.

Quels sont les principaux outils utilisés par les hydrogéologues ?

Pour mener à bien leurs études, les hydrogéologues s’appuient sur une batterie d’outils et de techniques appropriés :

• Forages et prélèvements d’échantillons de sol et d’eau
• Essais de pompage et de traçage pour caractériser les aquifères
• Mesures de niveaux piézométriques et de débits des cours d’eau
• Analyses physico-chimiques et bactériologiques en laboratoire de l’eau
• Modélisations numériques pour simuler les écoulements souterrains
• Techniques géophysiques comme la sismique ou la tomographie de résistivité

Ces différents moyens permettent de recueillir des données fiables sur les eaux souterraines, leur origine, leur circulation et leur qualité.

Quels sont les principaux enjeux de l’hydrogéologie ?

L’hydrogéologie joue un rôle essentiel dans la gestion durable des ressources en eau. Ses principaux enjeux sont :

• Identifier et préserver les réserves d’eaux souterraines, qui représentent 97 % des réserves d’eau douce de la planète.
• Garantir un approvisionnement en eau potable de qualité pour les populations.
• Prévenir et lutter contre les pollutions des nappes phréatiques
• Optimiser l’utilisation de l’eau pour l’agriculture, l’industrie ou l’usage domestique.
• Anticiper et s’adapter aux impacts du changement climatique sur les eaux souterraines

Pour relever ces défis, l’hydrogéologie s’appuie sur des outils de modélisation et de prévision de plus en plus sophistiqués.

Quelles sont les formations pour devenir hydrogéologue ?

Pour exercer le métier d’hydrogéologue, plusieurs cursus de formation existent :

• Licence ou master en géosciences, avec une spécialisation en hydrogéologie
• Diplôme d’ingénieur dans des domaines comme la géologie, l’environnement ou les ressources en eau
• Master spécialisé en hydrogéologie, accessible après une licence scientifique.

Ces formations allient enseignements théoriques et travaux pratiques de terrain. Elles permettent d’acquérir des compétences pointues en géologie, hydrologie, géophysique, modélisation, etc.

En complément, les hydrogéologues peuvent également se former tout au long de leur carrière, en participant à des conférences, des séminaires ou des formations continues.

Où travaillent les hydrogéologues ?

Les hydrogéologues exercent dans des domaines variés :

• Bureaux d’études et sociétés de conseil en environnement et ressources en eau
• Entreprises du secteur de l’eau (production, distribution, assainissement)
• Collectivités territoriales (communes, intercommunalités, conseils départementaux)
• Organismes publics comme les agences de l’eau, les BRGM ou l’INERIS
• Laboratoires de recherche universitaires ou privés
• Organismes internationaux (ONU, Banque mondiale, etc.)

Leurs missions peuvent les amener à travailler aussi bien en cabinet qu’en mission de terrain, en France comme à l’international.

L’hydrogéologie est donc une discipline complexe, mais essentielle pour relever les défis de la gestion durable de l’eau. En combinant différentes compétences scientifiques, les hydrogéologues jouent un rôle clé pour préserver cette ressource vitale pour l’humanité.